Además de por su alto contenido en ácidos grasos saludables (mono y poliinsaturados), los frutos de olivos y sus aceites vírgenes derivados, tienen un valor añadido para la salud gracias a su contenido en compuestos antioxidantes, que previenen los efectos del envejecimiento y las enfermedades cardiovasculares.

Dentro de los compuestos antioxidantes de las aceitunas, los polifenoles son los más abundantes, representando entre el 1 y el 3% del peso fresco del fruto de olivo, según la variedad. Entre los diferentes polifenoles que se pueden encontrar en las aceitunas de las numerosas variedades de olivo, la Oleuropeína es el más característico, ya que está presente en todas las variedades y en gran proporción, respecto al resto de compuestos fenólicos.

Actualmente, al margen de los efectos beneficiosos para la salud, modular el contenido en polifenoles en los frutos tiene un especial interés para el cultivo del olivar por dos motivos:

1. El contenido total de polifenoles en las aceitunas determina el grado de resistencia al enranciamiento de los aceites vírgenes derivados, ya que los fenoles son potentes antioxidantes que retrasan el proceso de auto-oxidación por contacto con el aire.
2. La proporción de los diferentes compuestos fenólicos en las aceitunas influye en gran media en el sabor y las características sensoriales del aceite virgen producido. Por ejemplo, es bien conocido como la oleuropeína es responsable del sabor amargo del aceite, mientras que su combinación con otros polifenoles modula ese sabor y le aporta otros matices y aromas al aceite obtenido.

Agrométodos ha demostrado, mediante un ensayo realizado bajo la supervisión del Departamento de Biología y Fisiología Vegetal de la Universidad de Murcia, que una sola aplicación foliar de BROTOMAX® al 0,3% sobre olivos de las variedades Picual y Villalonga, realizada tras el cuajado de los frutos (unos 50 días después del inicio de la floración), consigue a los 170 días:

1. Incrementar el contenido de polifenoles totales en el fruto.
2. Aumentar, en ambas variedades de olivo, el contenido de oleuropeína (fenol antioxidante característico del aceite de oliva), mientras modifica los otros polifenoles de forma diferencial dependiendo de la variedad de olivo.
   
   

   Figura 1. Efecto de BROTOMAX® en el contenido total y tipo de compuestos Fenólicos (mg/100 g P.F.) en frutos.

    

3. Aumentar la actividad antioxidante del aceite virgen derivado
   
   

   Figura 2. Efecto de BROTOMAX® sobre el potencial antioxidante de los frutos (medido como índice TEAC1). (1): Capacidad para reducir radicales presentes en medios acuosos, evitando procesos de óxido-reducción que pueden afectar a la integridad celular.

Estos efectos se explican porque BROTOMAX® es un producto capaz de potenciar uno de los ciclos fundamentales del metabolismo de las plantas, el del ácido shikímico, desde el que se activan las rutas de síntesis de los polifenoles que se almacenan en el fruto. BROTOMAX® no aporta directamente los polifenoles a la planta, sino que incide en la modulación bioquímica de los mismos, y deja que la naturaleza regule y equilibre su acción.